Proyecto Frontera Cantábrica

 

El sábado 9 de agosto celebramos una jornada de puertas abiertas en el centro logístico de Roseco-La Mata de Curueño para conocer el proyecto científico ‘Frontera cantábrica’ liderado el matense Darío Fidalgo, paleobiólogo del Museo Nacional de Ciencias Naturales y que es la primera campaña de recuperación de restos de fauna del Cuaternario que desarrolla en ocho cuevas de la provincia de León. El objetivo principal es la recuperación, estudio y conservación de restos óseos, tanto paleontológicos como arqueológicos, que permitan reconstruir la historia natural y humana del territorio en los últimos 30.000 años.

Los primeros resultados ya apuntan a que el patrimonio paleontológico que guardan las cuevas de León es mucho más rico de lo que se creía.  “En cuanto hemos empezado a trabajar, han aparecido numerosos restos de fauna, y el patrimonio conocido de la provincia se ha multiplicado en muy poco tiempo”, afirmó Fidalgo, que recordó cómo los investigadores ya han documentado restos de al menos 29 osos, 15 más localizados, cabras montesas cantábricas extintas a finales del siglo XIX, rebecos, caballos, grandes bóvidos, roedores, aves y restos de ganado doméstico.

Algunos ejemplares, continuó, podrían tener más de 30.000 años, mientras que otros son tan recientes como 600 años o menos, lo que permitirá estudiar la evolución de las comunidades animales y el impacto humano en los ecosistemas hasta la actualidad.

La campaña de agosto tendrá una duración de dos semanas e incluirá el trabajo de campo en ocho cuevas seleccionadas, aunque algunas requerirán varios días de intervención debido a su complejidad. A lo largo del otoño se analizará el material recuperado, y en función de los resultados, se solicitarán nuevos permisos para continuar avanzando en este proyecto.

Uno de los primeros resultados científicos ya ha sido publicado en una prestigiosa revista especializada, con datos de la cueva de Llamazares, donde se ha documentado una reducción del tamaño corporal en especies como osos, rebecos y caballos a lo largo de los últimos 10.000 años. Como ejemplo, un oso actual de la Cordillera Cantábrica en un macho adulto grande pesa unos 180 kilos, mientras que los principios del Holoceno -hace unos 9.000 años- podrían alcanzar los 350 kilos.